中国男足历史上首次也是唯一一次晋级世界杯决赛圈，在米卢蒂诺维奇带领下实现"冲出亚洲，走向世界"的梦想。
在本土举办的亚洲杯上，国足一路杀入决赛，最终惜败日本获得亚军，创造了亚洲杯历史最佳战绩。
1998年12月，中国男足达到历史最高FIFA世界排名第37位，这是国足在国际足联排名系统中的最佳位置。
中国男足首次参加亚洲杯便获得季军，展现了亚洲强队的潜力。
汉城奥运会，中国男足首次亮相奥运赛场，标志中国足球开始走向世界舞台。
历史性突破，首次晋级世界杯决赛圈，全国掀起足球热潮。
在本土举办的亚洲杯上获得亚军，创造了亚洲杯最佳战绩。
在高洪波带领下，国足3-0大胜韩国，结束32年"恐韩症"，并夺得东亚杯冠军。
2002年世界杯预选赛，中国男足能够历史性出线，是多种因素共同作用的结果：
2004年本土亚洲杯，国足凭借主场之利闯入决赛，但最终1-3不敌日本，错失冠军。这次经历既有成功经验也有深刻教训：
成功经验：
米卢蒂诺维奇：唯一带领国足进入世界杯的主教练
范志毅：2001年亚洲足球先生，后防核心
郝海东：国足历史最佳射手之一
中国国家男子足球队历史上最好成绩包括：
这是一个所有中国球迷都关心的问题。从目前情况看：
专家预测，如果各项工作到位，国足有望在2026-2030年周期再次冲击世界杯成功。
2002年韩日世界杯，中国男足与巴西、土耳其和哥斯达黎加同组，最终成绩：
三战全负，进0球失9球，小组垫底出局。虽然成绩不理想，但实现了"进一球、得一分、赢一场"的初步目标中的"进一球"（实际未达成），积累了宝贵的世界杯经验。
国足在亚洲杯的最好成绩是2004年本土亚洲杯亚军。具体历程：
这是国足距离亚洲冠军最近的一次，决赛中日本队的手球争议进球成为比赛转折点。
基于国足历史成绩与现状，要实现再次突破，需要从以下几个方面着手：
建立全国统一的青训大纲，扩大足球人口基数，完善校园足球与职业青训衔接机制。
推动中超联赛商业化、专业化，保障俱乐部财务健康，提升比赛质量和观赏性。
短期目标(1-3年)：稳定亚洲二流水平，确保亚洲杯八强，世界杯预选赛进入最后阶段。
中期目标(4-8年)：重返亚洲一流，亚洲杯冲击四强，力争世界杯出线。
长期目标(10年以上)：建立成熟的足球体系，稳定参加世界杯，亚洲杯具备夺冠实力。
无论成绩如何，中国男足始终代表国家征战绿茵场。理性批评，积极支持，共同见证中国足球的成长。